Malgré quelques longueurs, notamment lors des nombreuses réunions des enquêteurs avec le rappel des faits, le récit est assez soutenu.

C'est le livre de l'autrice américaine que j'ai le plus apprécié parmi les quelques-uns déjà lus. Est-ce dû au fait que les personnages principaux sont essentiellement des adultes, à l'exception d'un enfant (Dougie), orphelin, pyromane et accueilli chez un couple assez sévère? Les problèmes liés aux enfants en situation familiale sont bien sûr présents, mais ils restent un peu en arrière-plan, même si le petit garçon se trouve au coeur de l'histoire.

Après le récit où l'angoisse monte crescendo, le dénouement est surprenant et je dois avouer que rien ne m'avait préparée au cours de la lecture à ce coupable.